Počas jari sa nám naskytne možnosť pozorovať na oblohe väčšinou veľké množstvo galaxií. Jednou z tých najzaujímavejších je známa špirálna galaxia v súhvezdí Poľovné psy. Zvykne sa označovať ako Vírová, vďaka typickému tvaru. Má svojho sprievodcu - galaxiu NGC 5195 a obe sú prepojené tzv. medzigalaktickým mostom.
M51 sa nachádza vo vzdialenosti 31 miliónov svetelných rokov od Mliečnej cesty. Objavil ju Charles Messier ešte v roku 1774. O objav jej sprievodcu sa zaslúžil Messierov priateľ Mechain. V roku 2005 sme vo Vírovej galaxii mohli dokonca pozorovať supernovu (jasnosť okolo 14 mag).
Obe galaxie sa navzájom približujú až splynú v jednu. V podstate sa pozeráme na zrážku alebo interakciu galaxií. Niečo podobné čaká pravdepodobne našu Mliečnu cestu o niekoľko miliárd rokov - s Galaxiou v Androméde sa navzájom k sebe dosť rýchlo blížia. V prípade Vírovej galaxie možno na nasledujúcej fotografii vidieť ako taká zrážka galaxií môže vyzerať.
Plné rozlíšenie 3384x2224 (1.3 MB)
| Optika | SW Newton 203/1000 + komakorektor MPCC (f/5) |
| Montáž | EQ-6 |
| Dĺžka expozície | 16x9 min, ISO 800 |
| Čas expozície | 00:29-03:21 SEČ |
| Miesto | AO Kolonica |
| Dátum | 29.4.2011 |
| Pointácia | notebook + QHY5 + Baader Scopos ED66/400mm |
| Fotoaparát / kamera | Canon EOS 350D modifikovaný |
| Podmienky | občasná vysoká oblačnosť (mierny gradient na ľavej strane pri plnom rozlíšení), Bortle 3 |
| Spracovanie | ImagesPlus 3, Photoshop CS3 |
| Súhvezdie | Poľovné psy (Canes Venatici) |
| Rektascenzia | 13h 29m 52s |
| Deklinácia | +47°11'43" |
| Magnitúda | 8.4 mag |
| Rozmer | 11'x 7' |
